Terramotos ou Sismos

O que são terramotos ou sismos?

Sismos são abalos naturais da crosta terrestre que ocorrem num período de tempo restrito, em determinado local, e que se propagam em todas as direcções (Ondas Sísmicas), dentro e à superfície da crosta terrestre, sempre que a energia elástica (movimento ao longo do plano de Falha) se liberta bruscamente nalgum ponto (Foco ou Hipocentro). Ao ponto que, na vertical do hipocentro, se encontra à superfície terrestre dá-se o nome de Epicentro, quase sempre rodeado pela região macro sísmica, que abrange todos os pontos onde o abalo possa ser sentido pelo Homem.

Os sismos, tremores de terra ou terramotos (sismos catastróficos) constituem um fenómeno geológico que sempre aterrorizou as populações que vivem em determinadas zonas da Terra.

História dos sismos

Os efeitos sísmicos têm sido a causa tradicional de ruína de edifícios histórico-artísticos. Cabe-nos citar a destruição do Farol de Alexandria no séc. XII, tal como muitas outras torres ao longo da história. Em tempos mais recentes, os terramotos têm sido devastadores para os edifícios monumentais de Lisboa (1755), Calábria (1783), Andaluzia (1884), Messina (1908), Guatemala (1976), Friul (1979), etc.

O terramoto de Lisboa provocou fendas nas catedrais de Ávila e Palma de Maiorca.



Como diminuir o efeito dos sismos

Em geral as grandes sapatas corridas e a lajes são mais seguras que as sapatas isoladas. As estacas podem actuar como elementos transmissores de vibrações do substracto porém aumentam consideravelmente a segurança em caso de terrenos arenosos, frouxos com nível freático elevado, nos quais existe o alto risco de liquefacção. Normalmente os edifícios monumentais costumam ser maciços e bastante rígidos pelo que a sua frequência própria seria normalmente inferior às vibrações de maior energia de um sismo, ao contrário das torres ou edifícios esbeltos, com elevado risco de ressonância em alguns modos de vibração.

Os antigos já estavam conscientes do poder amortecedor dos terrenos brandos. Plínio cita o Templo de Diana, fundado por Tesifone sobre um pântano para maior segurança face aos terramotos, recheando a fundação com lã e carvão.

Actualmente as principais actuações encaminham-se no atar e reforçar as fundações e a segurança frente à liquefacção, se bem que é usual ser mais importante o reforço e colocação de vigamentos na infra-estrutura.

Em alguns casos torna-se útil criar amplas juntas entre partes de edifícios que podem vibrar de forma distinta e actuar como aríetes uns sobre os outros.
Mais informação em: http://www.minerva.uevora.pt/stclara/pp03-04/alunos/6g/Cat-fen/terramotos.htm